แซงต์เฟียต ลากุนซือฟิลิปปินส์ ด้านทีมดันโค้ช U23 ขัดตาทัพ
ทอม แซงต์เฟียต กุนซือชาวเบลเยียมวัย 51 ปี ตัดสินใจอำลาตำแหน่งเฮดโค้ชทีมชาติฟิลิปปินส์อย่างเป็นทางการ เพื่อย้ายไปคุมทีมชาติมาลี เมื่อช่วงเช้าของวันพฤหัสบดีที่ 29 สิงหาคมที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้ แซงต์เฟียต เข้ามารับงานคุมทีมชาติฟิลิปปินส์ในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ด้วยความคาดหวังที่จะพาทีมทำผลงานได้ดีในศึก ฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย แต่ปรากฎว่า ผลงานภายใต้การคุมทีมของเขา 4 นัด จบลงด้วยการแพ้รวดให้กับ อิรัก 0-1 กับ 0-5, พ่ายเวียดนาม 2-3 และแพ้ อินโดนีเซีย 0-2
ซึ่งทางผู้อำนวยการกีฬาของสหพันธ์ฟุตบอลฟิลิปปินส์ เฟร็ดดี้ กอนซาเลซ ได้ออกมายืนยันเรื่องดังกล่าวพร้อมกับกล่าวคำอวยพรไว้ว่า
“ตั้งแต่การพบปะพูดคุยกันครั้งแรก เราได้พูดคุยเรื่องนี้ไว้แล้วว่าหากทางโค้ช ทอม แซงต์เฟียต มีโอกาสที่จะได้คุมทีมใหญ่ สหพันธ์จะไม่ขัดขวางเขา เนื่องจากเขาทุ่มเทให้กับเราด้วยการทำงานอย่างหนักมาตลอด แต่หัวใจของเขายังอยู่ที่แอฟริกา ขอบคุณสำหรับทุกอย่างที่ทำที่นี่และหวังให้เขาประสบความสำเร็จกับงานใหม่”
หลังจากแยกทางกับ ฟิลิปปินส์ โค้ชชาวเบลเยี่ยม ก็เข้ารับงานใหม่กับ ทีมชาติมาลี ทันที ด้วยสัญญา 2 ปี โดยตั้งเป้าหมายให้กับโค้ชรายนี้ไว้ว่า ต้องพาทีมทะลุเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2025 ที่โมร็อกโก และคว้าตั๋วไปเล่นบอลโลก 2026 ให้ได้ ซึ่งเขาจะเริ่มงานตั้งแต่โปรแกรม ฟีฟ่า เดย์ ช่วงเดือนกันยายนนี้เลย ด้วยการพาทีมลงฝึกซ้อมก่อนจะลงสนามในเกมอุ่นเครื่องสองเกมที่จะพบกัล โมซัมบิก และ เอสวาตินี่
ขณะที่ล่าสุด สหพันธ์ฟุตบอลฟิลิปปินส์ แต่งตั้ง นอร์แมน เฟกิเดโร่ เฮดโค้ชทีมชาติฟิลิปปินส์ ชุดอายุต่ำกว่า 23 ปี เข้ามารักษาการณ์ตำแหน่งของ แซงค์เฟียต ชั่วคราว แล้วจะรับหน้าที่คุมทัพลุยศึก เมอร์เดก้า คัพ ในช่วงเดือนกันยายน ประเทศมาเลเซีย
ด้านแผนการเตรียมทีมของ ฟิลิปปินส์ หลังแยกทางกับ แซงต์เฟียต ยังคงเป็นไปตามเดิมไม่มีการเปลี่ยนแปลง โดยจะเข้าร่วมการแข่งขัน เมอร์เดก้า คัพ ในช่วงเดือนกันยายน และ ฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ ที่ประเทศไทยในเดือนตุลาคม หลังจากนั้นจะมีเกมอุ่นเครื่องซึ่งเป็นเกมเยือนอีกสองเกมพบกับ ฮ่องกง ที่ประเทศจีน และ บรูไน หรือ ไต้หวัน (แข่งที่ประเทศจีน) ในเดือนพฤศจิกายน โดยมีเป้าหมายคือ การเตรียมทีมให้พร้อมก่อนจะลุยศึกชิงแชมป์อาเซียนช่วงปลายปี
ส่วนศึกชิงแชมป์อาเซียน 2024 ฟิลิปปินส์ อยู่ร่วมกลุ่ม บี กับชาติอย่าง อินโดนีเซีย, เมียนมา, ลาว และ เวียดนาม