ฟีฟ่า ยืนยัน ทุกชาติมีสิทธิ์จัดบอลโลก แม้แต่เกาหลีเหนือ
ฟุตบอลโลก 2022 จะเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการในค่ำคืนวันอาทิตย์นี้แล้ว ท่ามกลางกระแสวิจารณ์มากมายที่มีต่อชาติเจ้าภาพอย่างกาตาร์ โดยเฉพาะปัญหาการละเมิดสิทธิมนุษยชน จนสหพันธ์ลูกหนังนานาชาติ (ฟีฟ่า) ต้องขอความร่วมมือให้ทุกชาติโฟกัสแต่เรื่องฟุตบอล
ล่าสุด จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ได้ร่วมงานแถลงข่าวต่อหน้าสื่อมวลชนทั่วโลกก่อนเกมเปิดสนาม นอกจากจะปกป้องกาตาร์จากคำพูดเชิงลบแล้ว เขายังยืนยันว่าฟุตบอลโลกเป็นทัวร์นาเมนต์ที่เปิดกว้าง ทุกชาติสามารถเป็นเจ้าภาพจัดได้ แม้แต่เกาหลีเหนือ
ย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อน อินฟานติโน เคยเดินทางไปเกาหลีเหนือมาแล้ว เพื่อชักชวนให้เป็นเจ้าภาพจัดฟุตบอลโลกหญิงร่วมกับเกาหลีใต้ แต่สุดท้ายเขาก็ทำไม่สำเร็จ เพราะเกาหลีเหนือบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้
“ฟีฟ่าคือองค์กรฟุตบอลระดับโลก เราคือคนฟุตบอล ไม่ใช่นักการเมือง และเราอยากนำพาผู้คนมาอยู่ด้วยกัน ไม่ว่าชาติไหนก็สามารถจัดฟุตบอลโลกได้ ถ้าเกาหลีเหนืออยากจัดก็ได้นะ” อินฟานติโน กล่าว
“จริง ๆ แล้ว ผมเคยไปเกาหลีเหนือเมื่อหลายปีก่อน และถามเกาหลีเหนือว่า พวกเขาพร้อมจัดฟุตบอลโลกหญิงกับเกาหลีใต้หรือไม่? ผมทำไม่สำเร็จ แต่ผมก็พร้อมพยายามอีก 100 ครั้งนะ ถ้ามันสามารถช่วยได้”
“ข้อตกลงสามารถนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง เราคือองค์กรระดับโลก และอยากเป็นองค์กรที่สร้างความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวให้กับโลกใบนี้”
สำหรับ เกาหลีเหนือเคยผ่านเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย 2 ครั้ง ในปี 1966 กับ 2010 และไม่เคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรายการระดับนานาชาติมาก่อน ได้แค่ลงเล่นนัดเหย้าในบ้านในรอบคัดเลือกรายการต่าง ๆ เท่านั้น
ใกล้เคียงที่สุดคือได้สิทธิ์จัดเกมนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วยสโมสรเอเชียอย่าง เอเอฟซี คัพ ในปี 2019 แต่เนื่องจากปัญหาถ่ายทอดสดที่จำกัดการส่งสัญญาณภาพในบางประเทศ สหพันธ์ลูกหนังเอเชีย (เอเอฟซี) จึงริบสิทธิ์จากเกาหลีเหนือ และย้ายไปจัดที่เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีนแทน