หยู จินยง : อาวุธลับทีมชาติจีน ผู้รักษาประตูสูง 2 เมตร ที่เล่นกองหน้าได้นิดหน่อย
ในค่ำคืนที่ ทีมชาติไทย คว้า 3 คะแนนแรก ในฟุตบอล U23 ชิงแชมป์เอเชีย จนดึงความสนใจจากแฟนบอลทั้งประเทศไปหมด มีการแข่งขันอีกคู่หนึ่งในวันเดียวกันที่ถูกพูดถึงในหน้าสื่อเอเชีย นั่นคือเกมระหว่าง ญี่ปุ่น พบ จีน
ทีมชาติญี่ปุ่น ต้องเหนื่อยกว่าที่คิด กว่าจะเก็บชัยชนะเหนือ ทีมชาติจีน ด้วยสกอร์ 1-0 เพราะเหลือผู้เล่นในสนาม 10 คน ตั้งแต่นาทีที่ 17 ของการแข่งขัน หลังแนวรับอย่าง เรียวยะ นิชิโอะ โดนใบแดงไล่ออก
แต่ประเด็นของแมทช์นี้จริง ๆ คือการแก้เกมของโค้ชทีมชาติจีน เมื่อเขาตัดสินใจส่งผู้รักษาประตูมือสามของทีมอย่าง หยู จินยง ลงไปเล่นเป็นกองหน้าจำเป็นในนาทีที่ 88 ของการแข่งขัน จนถูกแฟนบอลทีมตัวเองรุมวิจารณ์อย่างหนัก เพราะเขาแทบไม่ได้สร้างความแตกต่างอะไรได้เลยและสุดท้ายทีมก็แพ้
จริงอยู่ว่าการส่ง หยู จินยง ที่มีส่วนสูง 2 เมตร และเป็นนักเตะที่สูงที่สุดในรายการนี้ ลงไปลุ้นทำประตูจากลูกบอมบ์เข้าเขตโทษเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ในเมื่อบนม้านั่งสำรองก็ยังมีกองหน้ามืออาชีพคนอื่น ๆ อยู่ ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการวิ่งทำทางและจบสกอร์มากกว่า มันน่าจะเป็นประโยชน์ต่อทีมกว่าไหม ถ้าส่งพวกเขาเหล่านี้ลงไป นี่คือสิ่งที่อยู่ในใจของแฟนบอลชาวจีนทุกคน
อย่างไรก็ดี การส่ง หยู จินยง ลงเล่นเป็นกองหน้า ไม่ได้หมายความว่าโค้ชจีนสิ้นไร้ไม้ตอก แต่ความจริงแล้วมันคือแผนการที่พวกเขาเตรียมมาเนิ่นนาน ด้วยการวางตัวให้ หยู จินยง เป็นอาวุธลับในยามที่ทีมต้องการประตู
เรื่องราวทั้งหมดเกิดขึ้นในเดือนมีนาคม ปี 2023 ทีมชาติจีน U23 ที่เตรียมสู้ศึกล่าตั๋วโอลิมปิก ขาดผู้รักษาประตูไป 1 ตำแหน่ง เพราะ เฉิงตู หรงเฉิง ไม่ปล่อย เจี๋ยน เทา มาร่วมทีม พวกเขาจึงต้องเรียก หยู จินยง วัย 18 ปี ซึ่งเป็นบุตรชายของตำนานแข้ง หยู หมิง ติดทีมไปเก็บตัวซ้อมที่ประเทศโครเอเชียแทน
เมื่อโค้ชจีนเห็น หยู จินยง ครั้งแรก พวกเขาก็ประทับใจในรูปร่างและมีไอเดียใช้งานนักเตะเป็นกองหน้าตั้งแต่ตอนนั้น เพราะตอนนั้นทีมขาดแคลนนักเตะตำแหน่งศูนย์หน้าพอดี นั่นคือเหตุผลที่ทีมสตาฟฟ์เพิ่มการฝึกโหม่งบอลให้กับเขา นอกเหนือจากการฝึกผู้รักษาประตู
หลังจากได้ฝึกโหม่งบอลมาเรื่อย ๆ โค้ชทีมชาติจีนก็พอใจกับพัฒนาการของ หยู จินยง มาก ๆ และได้วางตัวเขาเป็นอาวุธลับของทีม ในถ้วยชิงแชมป์เอเชียรอบคัดเลือก โดยได้มีการตระเตรียมเสื้อแข่งนักเตะเอาท์ฟิลด์เบอร์ 12 ไว้ให้กับเขาอีกชุด แต่จีนก็สามารถเอาตัวรอดเข้ามาได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้เขา หยู จินยง จึงยังเป็นอาวุธลับของทีมเรื่อยมา
กระทั่งมาถึงการเข้าแคมป์ฝึกซ้อมก่อนลุยรอบสุดท้ายที่กาตาร์ในเดือนธันวาคม ปี 2023 โค้ชจีนได้ทดลองใช้ หยู จินยง ในตำแหน่งกองหน้าเป็นครั้งแรก ในเกมอุ่นเครื่องกับ มาเลเซีย ปรากฎว่า หยู จินยง ลงมาโหม่งบอลไปโดนแขนแนวรับคู่แข่งจนเรียกจุดโทษให้กับทีม ส่วนสูงของเขาช่วยให้จีนชิงความได้เปรียบเรื่องลูกกลางอากาศครั้งแล้วครั้งเล่า จนเก็บชัยชนะเหนือทีมเสือเหลืองด้วยสกอร์ 2-1
การทดลอง หยู จินยง ประสบผลสำเร็จ ซึ่งแน่นอนว่าจีนไม่อยากให้ใครรู้เรื่องนี้ ก่อนศึกชิงแชมป์เอเชียจะเริ่มขึ้น นักข่าวของสมาคมฯที่เขียนรายงานเกมนั้น จึงไม่ได้ลงรายละเอียดเรื่องแท็คติคและตัวผู้เล่น เพราะต้องการเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ
และในที่สุด หยู จินยง ก็ได้เปิดตัวในฐานะอาวุธลับของทีมชาติจีน U23 ต่อสายตาชาวโลก ในเกมกับ ทีมชาติญี่ปุ่น ถึงแม้ว่าเขาจะแทบไม่มีบทบาทกับเกมตอนถูกส่งลงมา แต่สื่อจีนมองว่าเขามีเวลาในสนามน้อยเกินไป (9 นาทีรวมช่วงทดเวลาบาดเจ็บ) หากเขาถูกส่งลงมาเร็วกว่านี้ ทีมชาติจีนอาจจะมีลุ้นแบ่งแต้มจากญี่ปุ่นก็เป็นได้