อิชิอิ ขอมุ่งพัฒนาบอลไทย อยากเห็น ช้างศึก ไปบอลโลก 2026
เริ่มงานใหม่ในฐานะประธานเทคนิคทีมชาติไทยไปแล้ว สำหรับ มาซาทาดะ อิชิอิ อดีตโค้ชของ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ที่เข้ามาช่วย มาโน่ โพลกิ้ง ในการเตรียมทีมสู้ศึกคิงส์คัพ ครั้งที่ 49 ที่จังหวัดเชียงใหม่ ในระหว่างวันที่ 7-10 กันยายนนี้
นี่คือครั้งแรกของ อิชิอิ ที่เข้ามารับงานกับทีมชาติ หลังก่อนหน้านี้อยู่กับงานระดับสโมสรมาตลอด ซึ่งเจ้าตัวก็ขอพัฒนาฟุตบอลไทยอย่างสุดความสามารถ และถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากช่วยทีมช้างศึกไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย
“ก่อนฤดูกาลนี้จะเริ่มขึ้น ผมได้รับข้อเสนอให้เป็นประธานเทคนิคทีมชาติไทย และผมก็ไม่ได้คุมสโมสรตั้งแต่เกมที่ 2 ของฤดูกาล” โค้ชชาวญี่ปุ่น กล่าวกับสื่อในบ้านเกิด
“ในการประชุมครั้งแรกของฤดูกาล ผมได้คุยเรื่องนี้กับนักเตะและเจ้าของทีม ผมจะออกจากทีมกลางคัน ผมรู้สึกเสียใจกับเรื่องนี้ แต่นับตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป ผมจะทำให้ดีที่สุดเพื่อพัฒนาฟุตบอลไทย เป้าหมายในระยะสั้น ผมอยากพาทีมชาติไทยไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 เป็นครั้งแรก”
สำหรับ ทีมชาติไทยถูกวางอยู่ในสาย C ของฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง ร่วมกับทีมอย่าง เกาหลีใต้, จีน และผู้ชนะระหว่าง สิงคโปร์/กวม โดยจะเริ่มแข่งในเดือนพฤศจิกายนนี้ และคัดเอาเฉพาะแชมป์กับรองแชมป์ผ่านเข้าไปเล่นในรอบที่ 3