ศุภณัฏฐ์ ถอนทีมชาติชุดอุ่นแข้ง ญี่ปุ่น, อิชิอิ เรียก วรชิต เสียบแทน
ขุมกำลังของ ทีมชาติไทย ชุดลงอุ่นเครื่องกับ ทีมชาติญี่ปุ่น ในวันที่ 1 มกราคม 2024 เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น เมื่อ ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา ไม่สามารถเดินทางมาร่วมทีมได้ จึงขอถอนตัวจากทีมชุดนี้เรียบร้อยแล้ว
เหตุผลก็เพราะ โอเอช ลูเวิน ต้นสังกัดในเบลเยียม ต้องการให้นักเตะอยู่ทำงานและใกล้ชิดกับ ออสการ์ การ์เซีย หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ที่เพิ่งเข้ามาคุมทัพ รวมถึงต้องการเก็บ "เจ้าแบงค์" ไว่ใช้งานในโปรแกรมสำคัญ 2 นัดต่อจากนี้ แต่ยืนยันว่าจะปล่อยไปเล่นเอเชียนคัพแน่นอน
นั่นทำให้ มาซาทาดะ อิชิอิ นายใหญ่ทีมช้างศึก ตัดสินใจเรียก วรชิต กนิตศรีบำเพ็ญ ดาวเตะจาก การท่าเรือ เอฟซี เข้ามาเสียบแทน หลังถูกใจฟอร์มของนักเตะในเกมถล่ม บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด 4-1 และไม่เคยร่วมงานกันมาก่อน
"สำหรับ แบงค์ เราเคยทำงานร่วมกันมาแล้วที่ บุรีรัมย์ ผมรู้จัก แบงค์ อยู่แล้วว่าเล่นเป็นยังไง แน่นอนว่าการมีเขาอยู่ในทีม ย่อมเป็นเรื่องที่ดี แต่เราก็เข้าใจในสถานการณ์ของ แบงค์ ดังนั้นการที่เราให้เขาอยู่ที่นั่น เพื่อพัฒนาตัวเอง ทั้งในแง่คุณภาพฝีเท้า และ สภาพร่างกาย ก็เป็นประโยชน์กับ ทีมชาติไทย เช่นกัน โดยเฉพาะรายการสำคัญอย่าง เอเชียน คัพ ที่เราจะได้ แบงค์ มาช่วยทีม ส่วน วรชิต เพิ่งทำผลงานได้ดีในเกมพบกับ บุรีรัมย์ จะเป็นการทำงานร่วมกันครั้งแรก และ เราจะได้รู้จักกันมากขึ้น" โค้ชชาวญี่ปุ่น กล่าว
นอกจากนี้ อิชิอิ ยังต้องรอลุ้นอาการของ ธีรศิลป์ แดงดา และ เจริญศักดิ์ วงษ์กรณ์ ที่ได้รับบาดเจ็บจากเกม ช้าง เอฟเอ คัพ เมื่อวานนี้ (20 ธันวาคม) โดยรายแรกมีโอกาสถอนตัวสูง เพราะเจ็บกล้ามเนื้อแฮมตริง