ทำไมอยู่ ๆ ญี่ปุ่น จึงกล้าฝันถึงตำแหน่งแชมป์โลก 2026 ?
ทีมชาติญี่ปุ่น ยกระดับตัวเองสู่ทีมระดับโลกแบบเต็มตัวในช่วง 1 ปีที่ผ่านมา พวกเขาโค่นยอดทีมของโลกอย่าง เยอรมัน และ สเปน ในฟุตบอลโลก 2022 และทำสถิติชนะเกมฟีฟ่าเดย์ระดับ A Match 9 นัดติดต่อกันเข้าไปแล้ว
แต่หากพูดเฉพาะผลงานในฟุตบอลโลก ญี่ปุ่น ยังไม่เคยผ่านเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายแม้แต่ครั้งเดียว ไกลที่สุดคือเข้ารอบ 16 ทีม ดังนั้นเป้าหมายในระยะสั้นของพวกเขาคือการผ่านเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศให้ได้ ส่วนเป้าหมายในระยะยาวคือคว้าแชมป์โลกภายในปี 2050
อย่างไรก็ดี จากผลงานของทีมพัฒนาขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ทำให้ ฮาจิเมะ โมริยสุ นายใหญ่ทีมซามูไรบลู ไม่ได้มองแค่รอบ 8 ทีมแล้ว เขามองไกลถึงการพา ญี่ปุ่น ก้าวขึ้นไปเป็นทีมหมายเลขหนึ่งของโลก
แนวคิดของ โมริยาสุ ได้รับการสนับสนุนจากลูกทีมเป็นอย่างดี โดยเฉพาะกัปตันทีมอย่าง วาตารุ เอ็นโด ที่ถึงขนาดปลุกเร้าเพื่อน ๆ ว่า เป้าหมายของ ญี่ปุ่น คือการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2026
"ความจริงคือเรายังไม่เคยไปไกลกว่ารอบ 16 ทีม ในฟุตบอลโลก แต่ผมไม่ได้มองแค่ตรงนั้น ผมมองถึงการพา ญี่ปุ่น เป็นทีมอันดับหนึ่งของโลก ผมอยากไปถึงในจุดที่ไม่เคยไปถึง" โมริยาสุ กล่าว
"หลังจบฟุตบอลโลก วาตารุ เอ็นโด พูดว่า 'ทำไมโค้ชไม่ตั้งเป้าถึงการคว้าแชมป์โลกมากกว่าผ่านเข้ารอบ 8 ทีม ? โค้ชอยากเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลกหรือเปล่า ?' เขารวบรวมความเห็นจากเพื่อนร่วมทีมและมาพูดกับผม ผมจึงคิดว่าผมสามารถตั้งเป้าหมายเดียวกับนักเตะได้"
"ผมรู้สึกขอบคุณมาก การตั้งเป้าหมายต้องใช้ความกล้าหาญ ผมดีใจที่นักเตะกล้าที่จะตั้งเป้าแบบนั้น"
สำหรับ ทีมชาติญี่ปุ่น มีคิวลงเล่นฟุตบอลเอเชียนคัพ 2023 ที่ประเทศกาตาร์ ในระหว่างวันที่ 12 มกราคม - 10 กุมภาพันธ์นี้ โดยจะลงเล่นเกมเปิดสนามกับ เวียดนาม ในวันที่ 14 มกราคม
อ้างอิง